Resumen
La industria de procesamiento del cacao genera gran cantidad de subproductos infrautilizados como la cáscara de la mazorca, el mucílago y la cascarilla de la semilla, los cuales representan aproximadamente el 80% del total del fruto. La mayoría de los agricultores dedicados a la cacaocultura descartan estos biorresiduos en los mismos cultivos sin darles un tratamiento adecuado, provocando graves problemas ambientales gracias a la proliferación de vectores de enfermedades; asimismo, esta práctica supone la pérdida del potencial valor comercial de compuestos de interés que se encuentran en los subproductos que se desechan. Recientes estudios han reportado el tratamiento de estos residuos para la extracción de moléculas con potenciales usos en la industria cosmética, farmacéutica, energética y alimentaria; sin embargo, su explotación es incipiente debido a la falta de innovación tecnológica para su manejo y aprovechamiento. En vista de los atributos y valiosos compuestos presentes en la biomasa residual del cacao, el presente artículo describe el estado actual de las investigaciones enfocadas a la transformación de biomasa residual del cacao y a las tecnologías empleadas para la extracción y recuperación de compuestos macroestructurales y bioactivos de alto valor agregado en un sistema de biorrefinería, donde se abordan y analizan factores como la sostenibilidad y la valorización de la cadena productiva.
Esta obra está bajo una licencia internacional Creative Commons Atribución-NoComercial-CompartirIgual 4.0.